En un arduo y desafiante viaje, los Padres jesuitas Miguel de Yegros y Juan Patricio Fernández lideraron una expedición con más de un centenar de indígenas desde San Rafael (hoy provincia de Velasco). Su objetivo era encontrar una ruta que uniera la región de Chiquitos con el río Paraguay, estableciendo así una conexión vital entre Santa Cruz y Asunción, una meta que el Padre José de Arce había buscado con fervor. La expedición se adentró en tierras desconocidas, enfrentando una serie de desafíos formidables. Atravesaron pantanos, lagunas y terrenos inhóspitos, luchando contra las inclemencias del clima y las dificultades del terreno. Además, tuvieron que lidiar con la deserción de algunos indígenas y soportar privaciones de todo tipo. A pesar de su perseverancia y determinación, después de cuatro meses de sufrimientos y contratiempos, los Padres jesuitas y su expedición se vieron obligados a abandonar su empeño. Las condiciones adversas y la falta de una ruta viable hicieron imposible la consecución de su objetivo. Aunque la expedición no logró su cometido, su valentía y espíritu de exploración dejaron una huella en la historia de la región. Su intento de establecer una comunicación directa entre Chiquitos y el río Paraguay demuestra el anhelo de conectividad y desarrollo que existía en aquel tiempo. Aunque el proyecto quedó inconcluso, sentó las bases para futuros intentos y exploraciones en busca de rutas comerciales y de comunicación en la región. Además, dejó en evidencia los desafíos y dificultades que enfrentaron los exploradores en su afán por descubrir nuevas tierras y abrir caminos hacia el progreso. La expedición dirigida por los Padres Miguel de Yegros y Juan Patricio Fernández es un testimonio de la audacia y perseverancia de los exploradores jesuitas que contribuyeron a expandir los límites del conocimiento y la comunicación en tierras desconocidas.
Bibliografía: Barrios, Augusto. Historia de los jesuitas en Santa Cruz y Chiquitos. Santa Cruz de la Sierra: Editorial El País, 1986. Tarifa, Alcides. Exploradores de Santa Cruz. Santa Cruz de la Sierra: Editorial Nuevo Milenio, 2005. Chaves, Martín. Rutas de los Jesuitas en la América Latina. Asunción: Editorial Ñanduti, 2008.
